El estudio revela un crecimiento significativo en las iniciativas académicas sobre economía circular en España, pero también destaca la necesidad de una mayor diversificación y adaptación a las demandas del mercado.
En un mundo cada vez más consciente de la necesidad de transitar hacia modelos de desarrollo sostenible, la economía circular se ha posicionado como un pilar fundamental para alcanzar los ODS. En este contexto, la academia juega un papel crucial en la formación de profesionales capacitados y en la generación de conocimiento que impulse esta transición.
Con el objetivo de analizar el estado de las iniciativas académicas en materia de economía circular en España, REDS-SDSN Spain, con la colaboración de Ecoembes, ha llevado a cabo un mapeo de universidades y entidades que ofrecen formación y realizan investigación en este ámbito. El informe resultante, titulado «Mapeo 2024 de Universidades y entidades en el ámbito de la Economía Circular en España», ofrece una visión panorámica de la situación actual sobre la formación e investigación en economía circular en la academia española.
El mapeo revela un crecimiento exponencial en el número de iniciativas académicas relacionadas con la economía circular en España, especialmente a partir de 2018. Este aumento coincide con la intensificación de la aprobación de normativas comunitarias en este ámbito, lo que ha generado una mayor demanda de formación y especialización.
En total, se han identificado 142 elementos, incluyendo cursos, másteres, cátedras universitarias y grupos de investigación, lo que supone un incremento del 66% respecto al mapeo anterior (2022/2023). La mayor parte de estos elementos son contenidos formativos, como cursos (69) y másteres (38), y se ubican principalmente en la Comunidad de Madrid, Cataluña y la Comunidad Valenciana.
Temáticas y sectores clave
El análisis de las temáticas abordadas en las iniciativas académicas revela un interés predominante en la producción y el ecodiseño, el análisis del ciclo de vida, la innovación, el desarrollo sostenible, el marco regulatorio y las métricas, y la visión integral ESG. Estos temas reflejan la complejidad y multidisciplinariedad de la economía circular, que requiere un enfoque holístico para abordar los desafíos ambientales, económicos y sociales.
En cuanto a los sectores de actividad vinculados a la economía circular, se observa una predominancia de los sectores tradicionales, como residuos, agroalimentario y plásticos, pero también un creciente interés en sectores estratégicos como agua y energía, y en nuevos ámbitos como la innovación social, la biotecnología y el software.
Retos y oportunidades para la academia
El análisis de las temáticas abordadas en las iniciativas académicas revela un interés predominante en la producción y el ecodiseño, el análisis del ciclo de vida, la innovación, el desarrollo sostenible, el marco regulatorio y las métricas, y la visión integral ESG. Estos temas reflejan la complejidad y multidisciplinariedad de la economía circular, que requiere un enfoque holístico para abordar los desafíos ambientales, económicos y sociales.
A pesar del crecimiento y la diversificación de las iniciativas académicas, el mapeo también pone de manifiesto la necesidad de seguir avanzando en la adaptación de la oferta educativa a las demandas del mercado laboral y a los avances en el campo de la economía circular.
Uno de los retos identificados es la necesidad de fomentar la investigación interdisciplinaria y la colaboración entre diferentes áreas de conocimiento, así como la transferencia de conocimiento a la empresa y la administración pública. Asimismo, se destaca la importancia de desarrollar métricas que permitan medir el desempeño individual de cada organización y comparar iniciativas a nivel internacional.
En cuanto a las oportunidades, se subraya el papel de la academia como agente facilitador del cambio hacia la economía circular, a través del desarrollo de investigación aplicada, la creación de espacios de encuentro y colaboración, y la formación de profesionales especializados.
El mapeo de universidades y entidades en el ámbito de la economía circular en España es un instrumento que permite comprender el estado actual de la situación y para identificar los retos y oportunidades que se presentan en el futuro. Los resultados del informe invitan a la reflexión y a la acción, tanto a la academia como a las empresas, la administración pública y la sociedad en general.
Es necesario seguir impulsando la formación y la investigación en economía circular, adaptando la oferta educativa a las necesidades del mercado laboral y fomentando la colaboración entre los diferentes actores. Solo así se podrá avanzar hacia un modelo de desarrollo más sostenible y circular, que garantice el bienestar de las generaciones presentes y futuras.
